Ομορφες χειροποίητες βενετσιάνικες μάσκες

Το  Histoire de ma vie (Ιστορία της ζωής μου, 1794) του Τζάκομο Καζανόβα αρχίζει με μια αναφορά στις όμορφες μάσκες που φορούσε ο κόσμος κατά τη διάρκεια του Καρναβαλιού της Βενετίας. Μέχρι τα μέσα του 18ου αιώνα, οι πολίτες είχαν τη δυνατότητα να φορούν τις μάσκες για έξι μήνες το χρόνο. Οι μάσκες παρείχαν ανωνυμία για εκείνους που επιδίωκαν να επιδοθούν στις σεξουαλικές απολαύσεις. Αυτό οδήγησε τη Βενετία να αποκτήσει τη φήμη της βαθιά ηδονιστικής πόλης.

Λέγεται ότι το Καρναβάλι της Βενετίας ξεκίνησε από τη νίκη της «Γαληνοτάτης Δημοκρατίας» εναντίον του Πατριάρχη της Ακυληίας Ουλρίκο ντι Τρέβεν κατά το έτος 1162. Σε ανάμνηση της, οι άνθρωποι άρχισαν να χορεύουν και να συγκεντρώνονται στην πλατεία του Αγίου Μάρκου. Το καρναβάλι ήταν πολύ διάσημο κατά τη διάρκεια του δέκατου όγδοου αιώνα. Ωστόσο, σύμφωνα με τον κανόνα του βασιλιά της Αυστρίας, τέθηκε εκτός νόμου το 1797 και η χρήση των μασκών απαγορεύθηκε αυστηρά. Επανεμφανίστηκε σταδιακά κατά τον δέκατο ένατο αιώνα, αλλά μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα και μόνο για ιδιωτικές γιορτές.

Ο Καζανόβας ήταν κάτι πολύ περισσότερο από ένας ακαταμάχητος εραστής. Ήταν στρατιώτης, μουσικός, μυθιστοριογράφος, κατάσκοπος και τελικά βιβλιοθηκάριος του Κόμη Τζόζεφ Κάρλ φον Γουάλντσταϊν στο κάστρο του στη Βοημία. Όπου κι αν πήγαινε κατόρθωνε να εισχωρήσει σε αριστοκρατικούς κύκλους ελευθεροτεκτόνων, ροδοσταυριτών ή οπαδών του αποκρυφισμού και να επωφελείται από την ευπιστία των αφελών και από τα χαρτοπαικτικά του τεχνάσματα, μονομαχώντας συχνά και νικηφόρα βέβαια πάντοτε. Αργά ή γρήγορα όμως οδηγούνταν στη φυλακή ή στα σύνορα!

Εκλεβε στα χαρτιά, κάτι για το οποίο στα απομνημονεύματά του το έγραφε με ντροπή, ταξίδεψε στις Βρυξέλλες, όπου πέτυχε ένα δάνειο για λογαριασμό της Γαλλίας από τις Ηνωμένες Επαρχίες (Ολλανδία), επισκέφθηκε τον Ρουσσώ στο Μονμορανσύ και  είχε φιλοσοφικές συζητήσεις με τον Βολταίρο στο Φερνέ. Ταξίδεψε επίσης στην Αγγλία και στη Ρωσία, προσπαθώντας να πουλήσει μια ιδέα διοργάνωσης κρατικών λαχείων. Σε κάθε ταξίδι είχε ερωτικές περιπέτειες και σε κάθε σταθμό αποπλανούσε όποια του τύχαινε.

Αυτές οι υπέροχες χειροποίητες μάσκες είναι εμπνευσμένες από τα παραδοσιακά σχέδια που φορούσαν στη Βενετία κατά την εποχή της Καζανόβα. 

‘Damask Joker.’

‘Damask Noble Man.

‘Silver Bauta.’

‘Devil.’

‘Musical Queen.’

‘Mirandolina Musical.’

‘Zanni.’

‘Diamond Skill.’

‘Golden Queen.’

‘Jolly.’

‘Casanova.’